‘De Schemertijdcodes’
Boxmeer- Een droom kwam uit voor Roel Verheggen toen een uitgever zijn eerste kinderboek; Griebel, wilde uitgeven. Het bezorgde hem vleugels, in nog geen twee jaar tijd schreef Roel vijf kinderboeken, en is zeker niet van plan te stoppen. Zijn boeken vol spanning en humor met een belangrijke boodschap leverde hem zelfs een nominatie voor de Hotze de Roosprijs op.
Door Wanda Laarakkers in DeBoK, foto Else van der Sloot
Als kind was Roel Verheggen (51) al druk met schrijven van verhaaltjes. Hij maakte zelfs een eigen kinderkrant. Kinderboekenschrijver worden was zijn droom. Het liep in eerste instantie anders. Met een diploma leerkracht basisonderwijs op zak, ging Roel op het Conservatorium fluit en directie studeren. Zijn vroegere ambities kinderboekenschrijver te worden verdwenen naar de achtergrond.
En toen kwam corona. De bladzijdes in Roels agenda, altijd actief in de muziekwereld, waren leeg; geen repetities, geen concerten. Roel: “Ik maakte een lijstje met dingen die ik altijd nog wilde doen. Bovenaan stond kinderboeken schrijven. Het thema had ik meteen helder, het moest gaan over angsten overwinnen, ik ben gewoon gaan schrijven!” Zonder verwachtingen stuurde Roel zijn manuscript naar uitgeverij Clavis. Een zeer positieve reactie volgde; Clavis wilde Griebel, het fantasievol boek vol humor en spanning voor kinderen vanaf zeven jaar, uitgeven. Een droom kwam uit.
In anderhalf jaar tijd schreef Roel de vierdelige serie, ‘De geheimen van Schatterdam’ van Griebel, Vlievlug, Maanvonk en Zilverwind. De laatste verschijnt in juni. Griebel leverde Roel een nominatie op voor de Hotze de Roosprijs, die jaarlijks aan een debuterende kinderboekenschrijver wordt uitgereikt. “Het is geweldig en een hele eer dat ik bij de genomineerden in het rijtje sta.”
Vol overgave werkt Roel aan een tweede serie, ‘de Schemertijdcodes’. “Deze is voor tieners. Ik wil lezers waarschuwen voor de gevaren van social media, criminele en seksuele uitbuiting. Door eigen ervaring en het geven van preventielessen voor expertisebureau Helse Liefde op scholen, weet ik dat het hard nodig is. Helaas vallen steeds meer jongeren in handen van mensen die criminele bedoelingen hebben. Ik wil meegeven dat tieners hulp moet zoeken als er iets gebeurt, zij zijn niet de schuldige.” De zwarte hand, het eerste boek in de serie, met bijna filmische illustraties van Constantijn van Cauwenberge gaat over Job. Hij raakt verwikkeld in een drugszaak waarbij zijn zusje bedreigd wordt. Hij moet codes kraken om te ontsnappen aan de zwarte hand.
“De inspiratie voor mijn boeken ontstaat vaak tijdens het wandelen. Dan broedt er een verhaal in mijn hoofd, de hoofdpersonen en het plot heb ik helder voor ik begin. Tijdens het schrijven vergeet ik alles, een uur is dan niets. Het is net een kleurboek dat met het inkleuren steeds duidelijker en mooier wordt. Het is fijn en geeft me rust. Er zit alweer een nieuwe serie in mijn hoofd!”
