Boxmeer/Cuijk- Geen mens op deze planeet is meer waard dan een ander is de mening van Rob van Leuven en Roel van Hout. Elke persoon in Afrika die zij op een positieve manier kunnen beïnvloeden is er één, maar ze gaan voor meer! Middels hun samenwerking onder de naam Travel 4 Charity laten zij- zoals de naam al zegt- mensen reizen naar Afrika gekoppeld aan een goed doel.
Door Wanda Laarakkers in DeBoK
Voor een stage kwam Roel van Hout (35) uit Cuijk in 2006 in Afrika terecht. Direct werd hij verliefd op het continent, inmiddels heeft hij twaalf Afrikaanse landen bezocht. Roel: “Ik heb toen subsidie geregeld om sportvelden aan te leggen, wat best gemakkelijk ging. Ik dacht, als dit lukt, moet er meer lukken. Zo is het balletje gaan rollen. In 2014 heb ik met mijn zus Noor ‘Let’s Go Africa’ opgericht. Dit is een bemiddelingsbureau voor iedereen die stage wil lopen of vrijwilligerswerk wil doen in Afrika met als doel het welzijn voor de mensen in Afrika te bevorderen.”
Maartje, dochter van de Boxmeerse Rob van Leuven (52), was een van de vele jongeren die middels dit bureau naar Afrika ging. Met een rugzak vol ervaringen en enthousiaste verhalen kwam zijn thuis. Dit zette haar vader aan het denken. Rob runt het investeringsproject XMS Global. Rob: “Zie het als een ecosysteem wat langzaam opgebouwd is en gestaag groeit. Wie investeert steunt ook het goede doel. Ik vroeg Roel, kan ik met ‘Let’s Go Africa’ ook op vakantie? We bundelen nu onze krachten. Als mensen investeren in XMS Global, krijgen zij korting op een georganiseerde reis of reis op maat naar Afrika. Er gaat altijd een percentage naar onze goede doelen in Afrika.”
Wanneer reizigers in Afrika zijn kunnen ze het goede doel bezichtigen, en met eigen ogen zien dat er niks aan de strijkstok blijft hangen. Roel: “We werken vanuit de behoefte van onze partners in Afrika en bekijken we hoe we het best kunnen samenwerken. Elk jaar bezoek ik Afrika minstens een paar weken lang. Mijn zus heeft zeven jaar in Ghana gewoond, we hebben een groot netwerk en werken met betrouwbare personen die we persoonlijk kennen. Aan crisismanagement heb je niets, we werken zoveel mogelijk met een lange termijn visie.”
Een van de ondersteunde projecten is een kindcentrum in Ghana, gevestigd in een buitenwijk in de buurt van Accra, waar Robs dochter vrijwilligerswerk deed. Vrijwel dagelijks is er contact met Shadrack Donkor van de Future Stars Foundation die zich sinds jaar en dag voor dit project inzet.
Roel en Rob: “Wij kunnen nog veel leren van hoe Afrikanen gelukkig kunnen zijn met weinig. Het is fantastisch om met hen samen te werken en te laten inzien dat ze heel veel zelf kunnen. We willen armen mensen een kans geven hun dromen te realiseren. Elke kleine stap helpt.”
