Boxmeer/Cuijk- De BeestenBende is een club van betrokken kinderen en hun ouders, die helpen om de buurt schoon te houden van zwerfafval. Sinds de start van het schooljaar is De BeestenBende gestaag gegroeid. Ook in onze gemeenten.
Door Wanda Laarakkers in DeBoK
Landelijk gezien is De BeestenBende ‘club’ voor kinderen tussen 6 en 12 jaar met 18 procent gegroeid sinds augustus dit jaar. In de gemeente Boxmeer was dit 39 procent en in gemeente Cuijk maar liefst 95 procent!
In opvallende outfit, gewapend met een knijper en vuilniszak tref ik vriendinnen, oftewel ‘besties’ zoals zij zelf zeggen, Nine Vissers (11) en Lynn Havens (12) ter hoogte van de Jumbo in Boxmeer. Druk zijn ze bezig elk stukje afval dat ze tegen komen op te pakken met hun knijpertje. “Jullie zijn goed bezig,” moedigt een voorbijgangster de tieners aan, “Jullie gooien in ieder geval geen rommel op straat, heel goed!”
Door een presentatie op school raakten de meiden enthousiast over De BeestenBende. Nine: “We keken elkaar aan en dachten hetzelfde; dit gaan we doen.” Met goedkeurende ouders was het gratis lidmaatschap voor De BeestenBende snel een feit. Via de gemeente ontvingen zij hesjes, petten, handschoenen, knijpers en vuilniszakken. Wanneer deze op zijn, krijgen ze nieuwe thuis bezorgd. En de volle gaan gewoon aan straat bij het huisvuil.
Zelfs het kleinste sigarettenpeukje wordt door de meiden zorgvuldig van de grond gehaald en in de zak gestopt. Lynn: “Als ik alle peuken die ik ooit opgeraapt heb in een zak zou stoppen, zou deze vol zijn!” Blikjes, chipszakken, verpakkingen, papieren zakdoekjes en vooral veel mondkapjes verdwijnen de zakken in. “Het gekste wat we ooit gevonden hebben is een deken in de bosjes,” zegt Nine.
Op school leerden de meiden dat het járen duurt voor zwerfafval afgebroken is in de natuur. Nine: “Voor onze toekomst is het niet goed als er overal plastic ligt. Het is slecht voor de natuur en de dieren, dat willen we niet hebben.” Lynn: “Ongeveer één keer per maand ruimen we zwerfafval op. Het is lekker om buiten iets te doen samen met je vriendin. We horen vaak dat we goed bezig zijn van mensen. Dat is super leuk en motiveert om door te gaan.”
Beloning voor hun zinvolle werk krijgen ze naast een ijsje van hun ouders, ook van De BeestenBende. Elk jaar is er een gratis uitje voor de BeestenBenders. “En pas toen het koud was, kregen we een muts van ze,” vertelt Lynn. Nine en Lynn: “Als je zo bezig bent besef je pas hoe veel er ligt en hoe slecht het is. Eigenlijk zouden we dit niet hoeven doen, maar we doen het met veel plezier!”
