“De sociale kant is geweldig!”
Vierlingsbeek- Op 21 mei 1823 des achtermiddags vijf uren ten huizen van logement houder Frans Herckenrath in de Wildeman, werd, zoals de eeuwenoude acte meldt, De Wildeman in Vierlingsbeek opgericht. Diezelfde dag, tweehonderd jaar later, vierde Marga Vloet dit heugelijk feit op de Wildeman-manier met het dorp.
Door Wanda Laarakkers in DeBoK
Het was een ware missie van uitbater Marga Vloet (41) om de geschiedenis van haar De Wildeman, tegenwoordig café-restaurant en snackbar, voorheen ook brouwerij, uit te zoeken. “Soms hoorde ik de vogels al fluiten en dacht ik; oeps ik moet maar eens naar bed.” Het kroegleven in De Wildeman werd Marga met de paplepel ingegeven. Ze was drie jaar toen haar ouders, Kees en Nelly Vloet in 1985 een huurcontract tekende voor De Wildeman. In 1988 ruilden de uitbaters het huurcontract in voor koopcontract en kwam na Lambertus Gerrits een nieuwe eigenaar aan het roer. Samen met haar broers groeide ze op in het bruin café. Een handje uitsteken was hierbij niet vreemd. Marga: “Er was hier altijd wat te doen en er kon veel.”
Toen vader Kees in 2012 werd getroffen door een herseninfarct, moeder overleed eerder in 2009, kwam de vraag; wat doen we met de kroeg? Ondanks dat ze eerder had geroepen nooit kastelein te willen worden nam Marga het stokje over. Met het overlijden van Kees in 2018 erfde de kinderen Vloet het gezellige oud-bruin café. Marga: “Pap was al aan het spitten geweest in de archieven om meer te weten te komen over de geschiedenis van De Wildeman. In 1993, toen het dak werd vervangen namelijk, kwam een architect uit Maashees die zei: Kees, dit pand is ouder dan je denkt! Volgens een archeoloog die het vervolgens onderzocht zou het rond 1600 gebouwd zijn. Door paps zoektocht ben ik ook geïnteresseerd geraakt in de geschiedenis. De afgelopen jaren ben ik gaan spitten in archieven en op internet.”
Marga heeft de Wildeman-uitbaters op een rijtje staan, zelfs zo goed als in haar hoofd. “Jan van den Wijenberg was de eerste in 1636. Andere leuke feitjes: in 1735 kreeg Willem van Haaff een boete van tweehonderd gulden voor het tegelijkertijd exploiteren van een brouwerij en tapenering. Waarschijnlijk is de brouwerij toen afgestoten. In 1821 nam Frans Adolf Herckenrath het logement over. Hij was in het bezit van een familiewapen, dat het uithangbord werd, de naam De Wildeman was sindsdien een feit. In 1935 was Antoon Arts uitbater, hij had ook nog een benzinepomp en taxibedrijf. Vlak na de oorlog, van 1944 tot mei 1946 heeft De Wildeman nog als noodkerk gediend. Bewijs heb ik nooit gevonden, maar er gaan geruchten dat Napoleon zelfs De Wildeman heeft bezocht!”
Marga geniet, met hond Avy trouw aan haar zijde, zeven dagen per week van De Wildeman: “Het is divers, geen dag is hetzelfde. De sociale kant is geweldig. Jong en oud komt hier samen, het verloopt altijd gemoedelijk. Ik heb gigantisch geluk met mijn geweldig team. Het feest hebben we gevierd met verenigingen en dorpsgenoten. Hadden zij ons niet bezocht, hadden wij niet bestaan! Naast het café en het restaurant hebben we sinds 21 mei ook een escaperoom waar je in de geschiedenis van De Wildeman duikt.”
