Een glimlach op het gezicht
Boxmeer- Een doodgewone boom, een holle eik in het Weijerpark, biedt onderkomen aan een honderdtal vrolijke kabouters. Ze lieten zich niet verjagen door brand of vandalisme. Hun huisje is opgeknapt en mooier en groter dan eerst. Zowel kleuters, hun ouders als grootouders, iedereen geniet van de kabouterboom.
Door Wanda Havens in DeBoK, foto John Hoffman
“Wat is Boxmeer zonder kabouterboom?” Een prachtige tekening met een brief met deze vraag kreeg kabouter Posta in haar knalrode brievenbus. De dertienjarige schrijfster geeft aan blij te zijn dat de kabouters weer terug zijn. En dat is niet de enige post, achtergelaten bij de kabouterboom in het Boxmeerse Weijerpark. Zo is er een bedankje van een dochter omdat haar moeder zo heeft genoten van de kabouters en een verzoekje van een broertje of de kabouters aan zijn zieke zusje willen denken. Tel daarbij vele tekeningen en knutselwerkjes nog op.
In 2020 ontstond het idee om een kabouterboom te maken, dankzij een kabouterknuffel; Happy. Tijdens een wandeling door het Weijerpark met hun kleinkinderen en kabouter Happy, passeerden Nolly en Ruud Muselaers een oude, holle eik die eerder door een brand was aangetast. “Dit lijkt wel een kabouterboom”, merkte Nolly op tegen haar kleinkinderen. De fantasie nam een loopje met het echtpaar. Ze kochten enkele kabouters en hingen een simpel briefje aan de boom met de tekst: “Wij willen hier komen wonen, wil jij dat ook, sluit je dan aan.” Aan hun keukentafel maakten het creatieve stel accessoires als een lantaarntje, hekjes en een schoorsteentje. Regelmatig werden nieuwe kabouters bij de boom gezet door voorbijgangers. De kabouterboom groeide steeds mooier en groter. Bij de renovatie van het Weijerpark in 2022 werden ze veiliggesteld, maar in overleg met de gemeente Land van Cuijk mochten de kabouters na de renovatie gewoon weer terugverhuizen.
Ondanks enig vandalisme leefden de kabouters een onbezorgd leven in het Weijerpark. Tot op oudejaarsavond 2023, toen ging het goed mis. Een tweede brand, deze keer waarschijnlijk veroorzaakt door een vuurpijl, verwoestte de kabouterboom flink. Ruud: “De brandweer heeft de boom gered. Door deskundigen is hij van binnen opgevuld, dit om de boom te beschermen en voedingsstoffen aan te leveren.” Alle kabouters zijn schoongemaakt zodat ze weer intrek konden nemen in de boom. Op 23 maart vond de opening plaats van de vernieuwde kabouterboom. “Via de Wijkraad hebben we geld gekregen om het een en ander mogelijk te maken”, zeggen Nolly en Ruud. Hun kleinkinderen vinden het nog steeds prachtig. Wanneer ze bij opa en oma op visite zijn, volgt er altijd een wandeling naar de kabouterboom. “Wanneer we bij de boom zijn is er altijd wel gelegenheid voor een praatje; de boom zorgt voor verbindingen. Kabouters selecteren niet, iedereen is welkom. We doen het voor de glimlach, dan zijn we ‘Happy’.”
