Sambeek- Het bestuur van stichting Buurthuis De Elsenhof loopt tegen diverse huisvestingsproblemen aan, wat hen dwingt na te denken over de toekomst. Tijdens een gesprek met de gemeente Boxmeer werd het idee geopperd De Elsenhof te verplaatsen naar de Sint-Jan de Doperkerk. Een idee dat positief werd ontvangen, maar waarvoor nog flink wat water door de Maas moe(s)t.
Door Wanda Laarakkers in DeBoK, foto John Hoffman
Buurthuis De Elsenhof barst met zijn veertig gebruikers, van harmonie Semper Unitas tot een gymgroep, uit zijn voegen. De foyer is te smal en de zaal te klein, daarnaast zijn de natte ruimtes verouderd. Problemen die het bestuur van Stichting de Elsenhof aankaartte bij wethouder Willy Hendriks van gemeente Boxmeer. Waarom verplaatsen we het buurthuis niet naar de kerk? Een vraag die in dit gesprek werd gesteld en nogal wat stof doet opwaaien.
Een eerste actiepunt om hier serieus mee aan de slag te gaan, was het oprichten van een werkgroep, waarbij de dorpsraad en enkele deskundigen werden betrokken. Een essentiële stap daarna was in gesprek gaan met het kerkbestuur. Hoe zagen zij de toekomst van de kerk? Het meedenkende kerkbestuur stelde voor eens naar buurtdorp Vortum-Mullem te kijken. Daar vind je immers een goed voorbeeld van een kerkgebouw dat omgebouwd werd tot gemeenschapshuis. Met open armen werd de werkgroep ontvangen bij Knillus, en informatie uitgewisseld.
Vervolgstappen werden genomen. De Sint-Jan de Doperkerk, die in 1953 werd geopend, bleek na onderzoek van een architect kwalitatief goed gebouwd en uitermate geschikt voor de functie van dorpshuis met zaal. Zowel de afmetingen als het podium (priesterkoor) past één op één bij de ruimtebehoefte. Het gebouw is in een redelijk goede bouwkundige staat, wel zijn aanpassingen nodig om het gebouw geschikt te maken voor alledaags gebruik.
De werkgroep maakte een opzet van een verbouwingsplan. Zij willen hierbij inwoners van Sambeek laten meedenken, het dorpshuis moet een plek worden voor iedereen, van iedereen. Om het financieel te kunnen dragen is er hulp nodig van vrijwilligers. Hoe meer zelf gedaan wordt, hoe beter. In september worden informatievonden over dit onderwerp georganiseerd met als doel een gemeenschapshuis te realiseren waar het dorp zich in kan vinden.
Op dit moment staat het licht op oranje, nog niet volledig op groen, maar ook niet meer op rood. Toestemming uit Den Bosch van het bisdom is een feit. Het kerkbestuur heeft hierin een zeer positieve rol gespeeld. Het feit dat de kerk een gemeenschapshuis zal worden voor het dorp, past in de visie van de kerk; de traditie van ontmoeten, samen komen en vieren blijven bestaan op deze historische plek in het dorp. De neuzen van de gemeente, het kerkbestuur en de werkgroep wijzen dezelfde kant op. Alle partijen hopen dat de kogel snel door de kerk is.
