Opbrengst voor Hulp voor Helden
Boxmeer- Misschien heeft u ze al eens gezien in een reclamespotje op televisie, de VeVa-studenten van ROC Nijmegen. Zij vragen aandacht voor de Veteranendag, daarmee de waardering die veteranen verdienen en het evenement ‘VeVa Marcheert’ dat plaatsvindt op vrijdag 16 juni. Die dag marcheren de studenten voor het goede doel, stichting Hulp voor Helden.
Door Wanda Laarakkers in DeBoK
Wat in 2021 begon als een hersenspinsel van Sergeant-majoor-instructeur Perry van Mierlo, is uitgegroeid tot een landelijke happening. ROC Nijmegen, locatie Boxmeer was met haar VeVa-opleiding destijds de eerste school in Nederland die een marcheer-evenement opzette voor een goed doel. Geld inzamelen voor een hulphond voor een militair met posttraumatisch stressstoornis was toen het doel. VeVa is een mbo-opleiding met militaire skills, het is de opstap voor aspirant-militairen naar een loopbaan bij defensie.
Van tien deelnemende klassen in 2021 marcheren dit jaar zo’n 2400 VeVa-leerlingen en docenten van 23 roc’s mee. Organisator vanuit ROC Nijmegen, Sergeant-majoor-instructeur Wesley Schuckman: “Met VeVa Marcheert kondigen we de nationale Veteranendag van 24 juni aan. Hierdoor krijgen veteranen, militairen die uitgezonden zijn geweest, de waardering die zij verdienen.” Perry: “Daarnaast heeft het evenement een maatschappelijke functie voor onze leerlingen, ze doen iets voor een ander. Het heeft ook een sociale functie, als team gaan ze een klus klaren. En natuurlijk is er het fysieke aspect.”
De opbrengst van VeVa Marcheert gaat naar stichting Hulp voor Helden. Zij financieert en zet projecten in gang die bijdragen aan het welzijn van militairen, veteranen en hun thuisfront. Perry: “Dit zijn projecten waar onze studenten in de toekomst mee te maken kunnen krijgen. Zoals project ECHOS-homes, voor militairen op uitzending is er een huiskamer ingericht waar ze kunnen ontspannen en verhalen kunnen delen. Er is Nederlandse televisie en koffie met een stroopwafel, zodat ze op missie even ‘thuis’ kunnen zijn.” In een in Boxmeer opgenomen reclamespotje voor NPO 1,2 en 3, waarin VeVa-studenten van ROC Nijmegen schitteren in hun militaire uniform, wordt kippenvel bevorderend in beeld gebracht waar VeVa Marcheert voor staat.
VeVa Marcheert begint vrijdag 16 juni vroeg in de ochtend en voert voor ROC Nijmegen van Heumensoord naar Groesbeek waar bloemen gelegd worden bij een oorlogsmonument en een veteraan een woordje doet. Wesley: “Hiermee staan we stil bij onze collega’s die een offer hebben gebracht.” Vervolgens marcheert de stoet via de Zeven Heuvelenweg en Katwijk naar Oeffelt waar witte anjers worden gelegd bij het Lancaster-monument. De voorlaatste stop, na dertig kilometer, is sportpark Boxmeer, Sportlaan 1, waar om 18.00 uur 105 studenten van ROC Nijmegen met de Gemert Firebrigade Pipes & Drums voorop naar het plein bij het gemeentehuis marcheren. Daar houden burgemeester Moorman van gemeente Land van Cuijk en een afgevaardigde van ROC Nijmegen een toespraak. Een indrukwekkende happening, waar publiek welkom bij is. “We zijn als school trots op onze studenten, het evenement en dat we bijdragen aan het goede doel. We hebben er zin in”, besluiten Perry en Wesley.
